Durante o tratamento do câncer de mama, muitas pacientes escutam pela primeira vez a expressão “linfonodo sentinela”. O nome pode parecer complexo, mas o conceito é simples e muito importante para entender o estágio da doença e direcionar o tratamento com segurança.
O que é o linfonodo sentinela?
O nosso corpo possui uma grande rede chamada sistema linfático, responsável por transportar a linfa (um fluido cheio de células de defesa) e ajudar no combate a infecções. Dentro dessa rede, existem pequenos “gânglios” chamados linfonodos, que funcionam como filtros de proteção.
O linfonodo sentinela é o primeiro linfonodo que recebe a drenagem da mama. Por isso, ele é considerado o “guardião” dessa região, o primeiro lugar para onde células tumorais poderiam migrar, caso o câncer começasse a se espalhar.
Por que esse linfonodo é tão importante?
Avaliar o linfonodo sentinela ajuda os médicos a entender se o câncer iniciou seu caminho pelo sistema linfático. Se esse linfonodo estiver livre da doença, é muito provável que os demais também estejam. Isso evita procedimentos mais invasivos e orienta a melhor estratégia terapêutica.
Em outras palavras: Ele é essencial para identificar a extensão do câncer e escolher o tratamento mais seguro e eficaz.
Como o exame é feito?
Geralmente, a avaliação do linfonodo sentinela é realizada durante a cirurgia de retirada do tumor. O processo funciona assim:
- O médico injeta um corante ou substância especial perto da mama.
- Esse material “viaja” até o linfonodo sentinela.
- O linfonodo marcado é identificado e removido.
- Ele passa por análise para verificar se há células tumorais.
É um procedimento rápido, seguro e extremamente valioso para o planejamento do tratamento.
E se o linfonodo tiver alteração?
Antigamente, bastava uma alteração no linfonodo para que toda a axila fosse esvaziada cirurgicamente. Isso significava retirar vários linfonodos, aumentando riscos como dor, perda de sensibilidade e linfedema (inchaço no braço).
Hoje, graças aos avanços da medicina, essa abordagem mudou. Os especialistas avaliam caso a caso, evitando cirurgias maiores quando não são realmente necessárias. Isso representa mais qualidade de vida e menos impacto no pós-operatório.
A Onkologica ao seu lado
Entender cada etapa do diagnóstico ajuda a reduzir a ansiedade e dá mais segurança durante o tratamento. Na Onkologica, você conta com uma equipe preparada para explicar cada detalhe e caminhar ao seu lado nessa jornada, sempre com acolhimento, clareza e cuidado.
(Essas informações não substituem a avaliação individual feita por um especialista.)
Dra. Juliana Lorenzoni Althoff
Diretora Técnica Médica – CRM 12765 | RQE 6239